Незаметно для потребителей индустрия USB флэш-карт, или, проще говоря, флэшек, пережила развитие от сугубо прикладной области до полноценного самостоятельного сектора современного компьютерного рынка. Казалось бы, эти перемены должны показаться пользователям только положительными: широкий ассортимент на любой вкус и цвет, постоянно снижающиеся цены — что может быть лучше? Но вместе с очевидными достоинствами появились и недостатки, а именно — перед пользователем встал извечный вопрос выбора. Наша тестовая лаборатория, стремясь помочь пользователям разобраться в сложившейся ситуации, провела собственное исследование, о котором и пойдет речь в данной статье.

Несмотря на уже длительное существование глобального компьютерного рынка, на наличие компьютера практически в каждом доме, большинство пользователей стараются избежать покупки компьютерных комплектующих и обойтись тем минимумом, который у них есть. Вместе с тем пользователь и думать не хочет о том, на что он потратил свои деньги и насколько правильно это сделал. Компьютерная индустрия настолько глубоко проникла в нашу повседневную жизнь, что не интересоваться ее тенденциями — непростительная ошибка. На законный вопрос «почему?» можно привести сразу несколько доводов. Во-первых, знание современного компьютерного рынка и понимание принципов функционирования компьютерной системы позволяет избежать ряда проблем, связанных с эксплуатацией компьютера. Во-вторых, компьютерная грамотность помогает пользователю экономить свои средства за счет оптимального апгрейда существующей системы либо разумной компоновки новой. В третьих, это комфорт, сбереженные нервы и пр. В настоящей же статье речь пойдет об одном из секторов компьютерного рынка — USB флэш-картах.

Немного истории

Прежде всего ответим на очень распространенный вопрос: откуда появилось название «флэшка»? Существует два основных перевода английского слова flash: «вспышка» (варианты «блеск», «яркий свет») и «короткий промежуток времени». На первый взгляд название вытекает именно из второго перевода. Оказывается, совсем наоборот. В далеком 1984 году сотрудник компании Toshiba Фудзио Масуоко разработал первый образец флэш-памяти EEPROM (Electrically Erasable Programmable ROM) — электрически программируемой стираемой памяти. Название flash-памяти дал коллега разработчика, отметив, что процесс стирания флэш-памяти напоминает ему фотовспышку (flash). Существует и другая версия, согласно которой flash-память получила свое название из-за быстрой скорости записи, которой характеризовалась вновь полученная память.

Первый продукт на основе flash-памяти появился четырьмя годами позже — в 1988 году, а первый коммерческий образец — только в конце 2000 года. Первая USB флэш-карта имела объем 8 Мбайт. Сейчас подобный объем вызовет лишь усмешку, но тогда это была хорошая альтернатива единственному мобильному перезаписываемому носителю — 3,5-дюймовой дискете, которая использовалась повсеместно. После внедрения стандарта USB 2.0 флэш-карты постепенно наращивали свое присутствие на рынке и сегодня получили широкое распространение.

Без преувеличения можно сказать, что сейчас практически каждый второй компьютерный пользователь является обладателем флэш-карты, но вот представление о том, что это такое — имеет меньшинство. Итак, что нужно знать о флэшке...